Libros de Maquiavelo: El príncipe y el resto de su obra
Nicolás Maquiavelo (Florencia, 1469–1527) fue durante catorce años secretario de la Segunda Cancillería de la República de Florencia, con misiones diplomáticas ante reyes, papas y César Borgia. Cuando los Médici volvieron al poder en 1512 perdió el cargo, fue encarcelado y torturado, y en el retiro de su finca de San Casciano escribió casi toda su obra. Todo el mundo conoce El príncipe, pero Maquiavelo también escribió una defensa de la república, un tratado militar, una historia de Florencia y una de las mejores comedias del Renacimiento. Aquí tienes sus libros con fechas, de qué trata cada uno y qué edición buscar.
Respuesta rápida: qué leer de Maquiavelo
- Empieza por El príncipe (escrito en 1513, publicado en 1532): es corto (menos de 200 páginas con notas) y se lee en una tarde.
- Para entender su pensamiento completo, sigue con los Discursos sobre la primera década de Tito Livio, donde defiende la república.
- Si quieres algo más ligero, La mandrágora es una comedia breve y muy divertida.
- Edición recomendada de El príncipe: la de Miguel Ángel Granada en Alianza, o la bilingüe de Tecnos si quieres ver el italiano.
- «El fin justifica los medios» no aparece literalmente en El príncipe: es un resumen popular de sus ideas.
Las obras políticas
El príncipe y los Discursos se escribieron casi a la vez y se complementan: el primero trata de cómo conquistar y conservar un Estado en tiempos de crisis; el segundo, de cómo se mantiene libre una república.
El Príncipe
Nicolás Maquiavelo
Lo escribió en 1513, en el exilio, y lo dedicó a Lorenzo de Médici con la esperanza de volver a la política; se publicó en 1532, después de su muerte. En 26 capítulos breves explica cómo se gana y se conserva el poder, con ejemplos de César Borgia o de Fernando el Católico, y enfrenta dos fuerzas: la fortuna y la virtù. Es el punto de partida obligado.
Ver libro en Lectores →Discursos sobre la primera década de Tito Livio
Nicolás Maquiavelo
Su obra política más ambiciosa, escrita entre 1513 y 1520 y publicada de forma póstuma. A partir de la historia de Roma de Tito Livio defiende la superioridad de la república, la libertad y el respeto a la ley. Quien solo ha leído El príncipe descubre aquí a un Maquiavelo muy distinto. Edición de Alianza traducida por Ana Martínez Arancón, de unas 500 páginas.
Ver libro en Lectores →Del arte de la guerra
Nicolás Maquiavelo
Escrito hacia 1519–1520 en forma de diálogo, es la única obra política que publicó en vida. Defiende que una república necesita un ejército de ciudadanos y no tropas mercenarias, una idea que ya aparece en El príncipe. No tiene relación con El arte de la guerra de Sun Tzu, aunque a veces se publiquen juntos. Edición de Tecnos.
Ver libro en Lectores →Historia de Florencia
Nicolás Maquiavelo
Encargo del cardenal Julio de Médici, escrita entre 1520 y 1525. Cuenta la historia de la ciudad desde sus orígenes hasta la muerte de Lorenzo el Magnífico (1492), con una mirada muy crítica a las divisiones internas. Para lectores interesados en el Renacimiento italiano. Edición de Tecnos.
Ver libro en Lectores →Teatro y relatos
Maquiavelo fue también un escritor de comedias con mucho éxito en su tiempo. Son la mejor forma de ver su ironía.
La mandrágora
Nicolás Maquiavelo
Comedia de 1518: un joven enamorado de una mujer casada se hace pasar por médico y convence al marido de que una poción de mandrágora la dejará embarazada. Es una sátira de la ingenuidad, la avaricia y la hipocresía religiosa, y se lee en una hora. Edición de Tecnos.
Ver libro en Lectores →El archidiablo Belfegor
Nicolás Maquiavelo
Relato breve: el demonio Belfegor es enviado a la Tierra para comprobar si es cierto que los hombres se condenan por culpa de sus esposas. Un cuento cómico que muestra al Maquiavelo más desenfadado. Edición de Gadir.
Ver libro en Lectores →Qué edición de El príncipe elegir
- Alianza Editorial (bolsillo): traducción, introducción y notas de Miguel Ángel Granada. Unas 176 páginas; la más recomendada para empezar.
- Tecnos (Clásicos del Pensamiento): edición bilingüe, útil si estudias ciencia política o quieres ver términos como virtù o stato en el original.
- Cátedra publica El príncipe junto con La mandrágora en un solo volumen, buena opción para conocer las dos caras del autor.
- Si prefieres la novela gráfica, La Otra H y Herder tienen versiones en manga de El príncipe, pensadas como introducción y no como sustituto del texto.
- Evita las ediciones sin traductor indicado: El príncipe está en dominio público y circulan muchas traducciones antiguas con errores.
Ideas clave para leer a Maquiavelo sin malentendidos
- Maquiavelo describe cómo funciona la política, no cómo debería funcionar en un mundo ideal. Por eso se le considera fundador de la ciencia política moderna.
- Virtù no significa «virtud moral», sino capacidad, energía y habilidad para actuar; fortuna es el azar, que según él gobierna la mitad de nuestras acciones.
- La pregunta de si es mejor ser amado o temido (capítulo XVII) suele citarse a medias: Maquiavelo añade que el príncipe debe evitar a toda costa ser odiado.
- El adjetivo «maquiavélico» simplifica mucho su pensamiento. Los Discursos muestran a un defensor convencido de la república y de la participación ciudadana.
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¿Cuál es el libro más famoso de Maquiavelo?
El príncipe, escrito en 1513 y publicado en 1532, cinco años después de su muerte. Es un tratado breve sobre cómo conquistar y conservar el poder.
¿Qué libros escribió Maquiavelo además de El príncipe?
Los Discursos sobre la primera década de Tito Livio, Del arte de la guerra, la Historia de Florencia, las comedias La mandrágora y Clizia, el relato Belfegor y numerosos escritos políticos breves y cartas.
¿Maquiavelo dijo «el fin justifica los medios»?
No con esas palabras. La frase resume de forma simplificada algunas ideas de El príncipe, sobre todo del capítulo XVIII, pero no aparece literalmente en su obra.
¿Cuánto se tarda en leer El príncipe?
Es corto: en la edición de bolsillo de Alianza ronda las 176 páginas, con introducción y notas. Se puede leer en tres o cuatro horas.
Fuentes consultadas
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