Wörter und Regeln die Natur der Sprache

Sprache erzeugen wir durch Wörter, mentale Lexika, und durch Regeln, durch gewisse Gesetzmäßigkeiten der Flexion und Kombination, erklärt der amerikanische Kognitionswissenschaftler, der am renommierten MIT lehrt, in kritischer Rezeption der modernen Linguistik. Diese einfache Theorie exemplifiziert er vorzugsweise an den regulären (schwachen) und irregulären (starken) Verben des Englischen, mit einigen Ausflügen in andere Sprachen, nicht zuletzt ins Deutsche. Aber Anschaulichkeit und Attraktvität erreicht der Autor (vgl. auch BA 7/96, ID 44/98) mit vielen Beispielen aus allen Bereichen der Sprache, von der klassischen Literatur bis zu den Comics, mit assoziativen Vergleichen und kühnen Verweisen auf Erkenntnis, Lernen und Gehirn. Umfangreiche Literaturhinweise, ein Glossar, ein englisch-deutsches Wörterbuch und ein Sachregister vervollständigen den sorgfältig edierten Band, dessen Autor die typische angelsächsische Balance zwischen wissenschaftlichem Diskurs und ansprechender Diktion bewundernswert zu halten vermag. Allerdings dürfte die Nachfrage für diese spezielle Thematik begrenzt bleiben. (3) (Hans-Dieter Kübler)